Le superleghe per lavorazione plastica a base di nichel sono una classe di materiali ad alte prestazioni progettati per un'eccezionale resistenza meccanica, resistenza al creep e stabilità strutturale a temperature elevate, tipicamente superiori a 540°C (1000°F). Il termine "lavorato" significa che queste leghe vengono modellate nella loro forma finale attraverso processi termomeccanici come forgiatura, laminazione o estrusione, che si traducono in una struttura a grana fine e direzionale che fornisce proprietà di trazione e fatica superiori rispetto alle loro controparti fuse. Costituiscono la spina dorsale dei componenti rotanti ad alta temperatura nel settore aerospaziale e nella produzione di energia, dove il guasto non è un'opzione.

Le leghe resistenti alla corrosione a base di nichel sono una classe di materiali metallici avanzati progettati principalmente per resistere ad ambienti corrosivi estremi. La loro base è una matrice di nichel (Ni), che è intrinsecamente resistente a molti agenti corrosivi, legata con altri elementi chiave, principalmente cromo (Cr), molibdeno (Mo) e talvolta rame (Cu) e azoto (N), per creare una famiglia di materiali versatile e potente per le applicazioni chimiche e industriali più aggressive. Sono la soluzione quando gli acciai inossidabili non sono più sufficienti.

Le leghe per lavorazione plastica ad alta temperatura a base di ferro sono una classe di materiali metallici con ferro (Fe) come elemento principale, progettati per mantenere una buona resistenza meccanica e resistenza alla degradazione (come l'ossidazione) a temperature elevate, tipicamente nell'intervallo da 540°C a 760°C (da 1000°F a 1400°F). La designazione “lavorato” indica che sono modellati mediante processi termomeccanici come laminazione a caldo, forgiatura o estrusione, che ne affinano la microstruttura per fornire una combinazione favorevole di resistenza, duttilità e fabbricabilità. Costituiscono una soluzione economicamente vantaggiosa e altamente versatile per un'ampia gamma di applicazioni ad alta temperatura, colmando il divario prestazionale tra gli acciai inossidabili e le più costose superleghe a base di nichel o cobalto.

Le superleghe a base di cobalto sono una classe di materiali metallici ad alte prestazioni progettati per mantenere un'eccezionale resistenza meccanica, stabilità superficiale e resistenza alla corrosione a temperature estremamente elevate, spesso superiori a quelle alle quali le superleghe a base di nichel iniziano a indebolirsi. Sono un materiale fondamentale per componenti critici negli ambienti più esigenti, in particolare nel settore aerospaziale, nelle turbine a gas industriali e negli impianti medici. Le loro prestazioni superiori derivano da una matrice rinforzata di cobalto-cromo e da un volume elevato di particelle di carburo duro e refrattario.