Op nikkel gebaseerde superlegeringen zijn een klasse hoogwaardige materialen die zijn ontworpen voor uitzonderlijke mechanische sterkte, kruipweerstand en structurele stabiliteit bij verhoogde temperaturen, doorgaans boven 540 °C (1000 °F). De term 'gesmeed' betekent dat deze legeringen in hun uiteindelijke vorm worden gevormd door thermomechanische processen zoals smeden, walsen of extrusie, wat resulteert in een fijne, gerichte korrelstructuur die superieure trek- en vermoeiingseigenschappen biedt in vergelijking met hun gegoten tegenhangers. Ze vormen de ruggengraat van roterende componenten op hoge temperatuur in de lucht- en ruimtevaart en energieopwekking, waar falen geen optie is.

Op nikkel gebaseerde corrosiebestendige legeringen vormen een klasse geavanceerde metalen materialen die voornamelijk zijn ontworpen om extreem corrosieve omgevingen te weerstaan. Hun basis is een nikkel (Ni)-matrix, die inherent resistent is tegen veel corrosieve stoffen, gelegeerd met andere belangrijke elementen – voornamelijk chroom (Cr), molybdeen (Mo) en soms koper (Cu) en stikstof (N) – om een ​​veelzijdige en krachtige familie van materialen te creëren voor de meest agressieve chemische en industriële toepassingen. Ze zijn de beste oplossing als roestvrij staal niet langer voldoende is.

Op ijzer gebaseerde hoge-temperatuurlegeringen zijn een klasse metalen materialen met ijzer (Fe) als het belangrijkste element, ontworpen om een goede mechanische sterkte en weerstand tegen degradatie (zoals oxidatie) te behouden bij verhoogde temperaturen, doorgaans in het bereik van 540°C tot 760°C (1000°F tot 1400°F). De aanduiding ‘gesmeed’ geeft aan dat ze zijn gevormd door thermomechanische processen zoals warmwalsen, smeden of extrusie, waardoor hun microstructuur wordt verfijnd om een ​​gunstige combinatie van sterkte, ductiliteit en verwerkbaarheid te bieden. Ze dienen als een kosteneffectieve en zeer veelzijdige oplossing voor een breed scala aan toepassingen bij hoge temperaturen, en overbruggen de prestatiekloof tussen roestvrij staal en duurdere superlegeringen op basis van nikkel of kobalt.

Op kobalt gebaseerde superlegeringen zijn een klasse hoogwaardige metalen materialen die zijn ontworpen om uitzonderlijke mechanische sterkte, oppervlaktestabiliteit en corrosieweerstand te behouden bij extreem hoge temperaturen, vaak hoger dan die waarbij op nikkel gebaseerde superlegeringen beginnen te verzwakken. Ze vormen een hoeksteenmateriaal voor kritische componenten in de meest veeleisende omgevingen, met name in de lucht- en ruimtevaart, industriële gasturbines en medische implantaten. Hun superieure prestaties komen voort uit een versterkte kobalt-chroommatrix en een hoog volume aan harde, vuurvaste carbidedeeltjes.