
Les alliages à base de nickel résistant à la corrosion constituent une classe de matériaux métalliques avancés conçus principalement pour résister aux environnements corrosifs extrêmes. Leur base est une matrice de nickel (Ni), intrinsèquement résistante à de nombreux produits corrosifs, alliée à d'autres éléments clés, principalement du chrome (Cr), du molybdène (Mo) et parfois du cuivre (Cu) et de l'azote (N), pour créer une famille de matériaux polyvalente et puissante pour les applications chimiques et industrielles les plus agressives.
Ils sont la solution incontournable lorsque les aciers inoxydables ne suffisent plus.
Résistance exceptionnelle à la corrosion : c’est leur propriété déterminante. Ils offrent une résistance exceptionnelle à un large éventail de produits corrosifs, notamment :
Acides : Acide sulfurique, acide chlorhydrique, acide phosphorique.
Caustiques : Solutions fortement alcalines.
Attaques induites par les chlorures : corrosion par piqûres et fissures, qui sont les principaux modes de défaillance des aciers inoxydables standard.
Fissuration par corrosion sous contrainte (SCC) : Très résistante à la fissuration sous l'action combinée d'une contrainte de traction et d'un environnement corrosif.
Polyvalence : une large gamme de compositions d'alliages permet d'adapter les propriétés pour cibler des conditions corrosives spécifiques (par exemple, Mo élevé pour la résistance aux chlorures, Cr élevé pour les environnements oxydants).
Bonnes performances à haute température : Beaucoup de ces alliages forment une couche d'oxyde stable et protectrice (à base de Cr₂O₃), leur permettant de résister à l'oxydation et à la carburation à des températures élevées.
Excellentes propriétés mécaniques : Ils conservent une bonne résistance et ténacité des températures cryogéniques jusqu’aux températures élevées.
Les alliages résistants à la corrosion à base de nickel peuvent être classés en plusieurs grandes familles, chacune optimisée pour des défis différents.
| Famille d'alliages | Éléments d'alliage clés | Exemples emblématiques | Résistance à la corrosion primaire et applications |
| Nickel-Chrome | Ni, Cr | Alliage 600 | Résistance à l'oxydation à haute température ; environnements caustiques. |
| Nickel-Chrome-Fer | Ni, Cr, Fe | Alliage 800/800H | Résistance à l'oxydation et à la carburation à haute température ; équipement de traitement thermique. |
| Nickel-Chrome-Molybdène | Ni, Cr, Mo | C-276, C-22, C-2000 | La famille la plus polyvalente. Résistance supérieure aux piqûres, à la corrosion caverneuse et à une large gamme d’acides et de chlorures. Utilisé dans le traitement chimique, la désulfuration des gaz de combustion et le contrôle de la pollution. |
| Nickel-Chrome-Molybdène avec Cuivre | Ni, Cr, Mo, Cu | Alliage 400, alliage 825 | Excellente résistance aux acides sulfurique et phosphorique ; largement utilisé dans les applications de traitement maritime et chimique. |
| Nickel-Molybdène | Ni, Mo | Alliage B-2, B-3 | Résistance exceptionnelle aux environnements réducteurs (acides non oxydants) comme l'acide chlorhydrique. |
| Nickel-Chrome-Molybdène avec Azote | Ni, Cr, Mo, N | Alliage 625, alliage 718 | Combine une résistance élevée (du durcissement par précipitation) avec une excellente résistance à la corrosion et à l’oxydation. Utilisé dans le génie aérospatial, chimique et maritime. |