
コバルト基超合金は、非常に高い温度で優れた機械的強度、表面安定性、耐食性を維持するように設計された高性能金属材料の一種であり、多くの場合、ニッケル基超合金が弱くなり始める温度を超えます。これらは、特に航空宇宙、産業用ガスタービン、医療用インプラントなど、最も要求の厳しい環境における重要なコンポーネントの基礎となる材料です。
その優れた性能は、強化されたコバルトクロムマトリックスと大量の硬質耐火炭化物粒子に由来します。
卓越した高温強度: コバルト合金は、1000°C (1832°F) を超える温度でニッケル合金よりも高い融点を示し、優れた高温硬度と耐クリープ性を示します。これは、融点に近い温度での応力下での軟化や変形に抵抗することを意味します。
優れた耐摩耗性および耐かじり性: 硬質炭化物のネットワークによって強化される固有の硬度により、摩耗摩耗、凝着摩耗 (かじり)、およびフレッティングに対する優れた耐性が得られます。このため、摩耗に直面する用途に最適です。
優れた高温耐食性および耐酸化性: クロム含有量が高い (多くの場合 20% 以上) ため、酸化および硫化雰囲気下での劣化に耐える保護性と付着性の酸化クロム (Cr₂O₃) スケールが形成されます。
優れた熱疲労耐性: タービンベーンなどのコンポーネントにとって重要な特性である亀裂を発生させることなく、繰り返しの加熱と冷却のサイクルに耐えることができます。
コバルト超合金の性能は、いくつかの重要なメカニズムから得られます。
固溶強化: タングステン (W) やモリブデン (Mo) などの元素がコバルト マトリックスに溶解し、転位の動きを妨げます。
炭化物の析出: 微細構造全体にわたる硬質炭化物 (例: Cr₇C₃、Cr₂₃C₆、WC、TaC) の形成により、クリープや摩耗に対する優れた耐性が得られます。これらの炭化物のサイズ、種類、分布は性能にとって重要です。
コバルトの同素体: コバルトは加熱すると相変態を起こし、この特性を利用して熱処理や熱機械加工を通じて特性を向上させます。
コバルト基超合金は、故障が許されない用途には不可欠です。
航空宇宙および発電タービン: 以下のような固定コンポーネントに使用されます。
タービン ベーンとノズル ガイド ベーン: ガス温度が最も高く、耐クリープ性が最も重要な場所。
産業用摩耗コンポーネント: Stellite™ 合金の基礎であり、以下の用途に使用されます。
高圧高温バルブのバルブシートとトリム。
工具や機械の重要な摩耗表面をコーティングするための硬化ワイヤおよびロッド。
ポンプスリーブ、シャフト、カッティングナイフ。
医療用インプラント: 人体内での生体適合性、耐摩耗性、耐食性に優れているため、整形外科用インプラント (特にメタル・オン・メタルの支持面) に使用されます。
次の表は、概要を示すために主な機能をまとめたものです。
| 特徴 | 説明 | 利点 |
| 基本要素 | コバルト (Co)、クロム (Cr) 含有量が高い。 | 高温性能と耐食性のための基本的なマトリックスを提供します。 |
| 主な強化者 | 炭化物形成用のタングステン (W)、モリブデン (Mo)、および炭素 (C)。 | 高温強度、耐クリープ性、耐摩耗性を付与します。 |
| 動作温度 | 非常に高く、1000°C (1832°F) 以上で優れています。 | 極限環境でもより高いエンジン効率とパフォーマンスを実現します。 |
| 主要なプロパティ | 高温硬度、耐クリープ性、耐摩耗性、耐腐食性。 | 最も厳しい使用条件に対応する独自の組み合わせ。 |
| 一般的なフォーム | 鋳造部品、鍛造バー/プレート、HIP 用粉末、硬化合金。 | 複雑なニアネットシェイプ部品と保護コーティングの両方を多用途に製造。 |
| 第一次産業 | 航空宇宙、発電、医療、化学、石油化学。 | 極端な温度と摩耗が集中する場所に最適な素材です。 |
要約すると、 コバルト基超合金 ニッチだが重要な材料であり、高温工学の限界を押し広げます。多くの場合、ニッケル超合金よりも高価で密度が高いですが、特定の領域、特に超高温強度、熱疲労、耐摩耗性における比類のない性能により、先端技術において重要な役割が確保されています。